Voytek Kurtyka reste l'un des plus grands alpinistes de tous les temps. Il est né en 1947 et fut l’un des acteurs les plus marquants de l’âge d’or de l’Himalaya polonais. Grâce à son approche visionnaire, il a réalisé de nombreuses ascensions importantes : l'ensemble du massif du Broad Peak, les ascensions ultra-rapides du Cho Oya et du Shisha Pangma en style « nuit nue », et la face ouest du Gasherbrum IV en style alpin, peut-être son plus grand réalisation. Son parcours sur le Gasherbrum IV, que beaucoup appellent « l'ascension du siècle », est toujours sans répétition. Après de longues tentatives de persuasion d'accepter le piolet d'or pour l'ensemble de sa carrière (la plus haute distinction décernée à un alpiniste au monde), le prix lui a finalement été décerné au printemps 2016. En tant qu'individu farouchement défenseur de sa vie privée, il a refusé de nombreuses interviews et invitations à des conférences et à des festivals, mais a néanmoins accepté de collaborer avec l'écrivaine canadienne de renommée internationale et maintes fois primée Bernadette McDonald, et la présente biographie tant attendue a été créée. .